Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025.
El papa Francisco falleció este Lunes de Pascua a las 7:35 a.m. (hora de Roma) en su residencia de la Casa Santa Marta, según informó oficialmente el Vaticano. Tenía 88 años. 

A las 9:45 a.m., el camarlengo, cardenal Kevin Farrell, compareció ante la prensa para leer la fórmula tradicional que confirma la muerte de un pontífice:

«Con profunda pena debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. […] Regresó a la casa del Padre […] Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente hacia los más pobres y marginados». 

Francisco —nacido Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires en 1936— arrastraba problemas respiratorios crónicos. El 14 de febrero fue ingresado en el Policlínico Gemelli por bronquitis que derivó en una neumonía bilateral; tras 38 días de hospitalización, volvió al Vaticano para continuar la convalecencia. 

Funeral sencillo y nueve días de luto

Siguiendo un rito que él mismo actualizó en 2024, el cuerpo del Papa será trasladado a una capilla para la certificación de la muerte y, acto seguido, colocado en un féretro de madera sin más honores que los prescritos para “un pastor y discípulo de Cristo”, según el maestro de ceremonias, arzobispo Diego Ravelli. 

El Vaticano decretó nueve días de luto —las tradicionales novemdiales— y anunció que la Misa exequial se celebrará en la plaza de San Pedro dentro de cuatro a seis días. 

Reacciones internacionales

El anuncio desató una oleada de condolencias. El presidente francés Emmanuel Macron destacó “la humildad” del pontífice y su cercanía con “los más frágiles”. Por su parte, el primer ministro neerlandés Dick Schoof calificó a Francisco de “modelo para católicos y no católicos”. 

El pontificado del primer papa latinoamericano

Elegido el 13 de marzo de 2013, Francisco fue el primer jesuita y primer pontífice procedente de América Latina. Durante doce años abogó por los pobres, defendió el cuidado de la creación y promovió la misericordia como eje pastoral, ganándose tanto admiradores como críticos dentro de la Iglesia.

¿Qué ocurre ahora?

Con la sede vacante, el cardenal Farrell ha asumido la administración temporal. El Anillo del Pescador será destruido y, entre 15 y 20 días después del fallecimiento, comenzará el cónclave en la Capilla Sixtina con los cardenales electores menores de 80 años. Se necesitan dos tercios de los votos para elegir al sucesor; la fumata blanca anunciará al nuevo Papa con el tradicional “Habemus Papam”.

Fuentes:

• Vatican News, “Pope Francis has died on Easter Monday aged 88.” Vatican News

• The Guardian, cobertura en vivo del 21 de abril de 2025. The Guardian

• NPR, “Pope Francis, who reached out to the margins of society, has died at 88.” NPR

• Reuters, “What happens now, after the death of Pope Francis.” Reuters

• NewsFirst, “Vatican prepares for simplified funeral rites as Pope Francis dies at 88.” News Firs