El derrocado presidente de Nicolás Maduro compareció ante un tribunal federal en Nueva York y se declaró no culpable de los cargos presentados por el gobierno de Estados Unidos, que incluyen narcotráfico, narco-terrorismo y posesión de armas, tras su captura en una operación militar estadounidense en Caracas.
En su primera audiencia el 5 de enero de 2026 ante el juez Alvin Hellerstein, Maduro negó todas las acusaciones, insistió en que es inocente y afirmó que sigue siendo el presidente legítimo de Venezuela. De acuerdo con informes de medios internacionales, el expresidente también describió su detención como un “secuestro” y se presentó ante el tribunal con esposas.
La esposa de Maduro, Cilia Flores, también compareció ante el tribunal y se declaró no culpable de los cargos que enfrenta, que van desde narcoterrorismo hasta conspiración para importar cocaína y otros delitos federales. Ambos permanecerán detenidos mientras el proceso judicial continúa, y la próxima audiencia ha sido programada para el 17 de marzo.
Durante la audiencia, Maduro expresó que considera que sigue siendo el jefe de Estado de Venezuela, aunque el gobierno estadounidense no reconoce su legitimidad y respalda a la vicepresidenta Delcy Rodríguez como autoridad de transición. Su declaración ha generado polémica en el terreno legal, pues la defensa ha planteado argumentos de inmunidad de un jefe de Estado bajo derecho internacional, aunque ese argumento no ha sido aceptado por las cortes estadounidenses hasta el momento.
El proceso ha provocado fuertes reacciones a nivel internacional. Venezuela ha denunciado que la operación para capturar a su presidente constituye una violación del derecho internacional y un ataque contra la soberanía nacional, mientras que gobiernos y organismos multilaterales han expresado preocupación por las implicaciones de este juicio.
Este caso representa un episodio sin precedentes, ya que nunca antes un mandatario en ejercicio enfrentaba un proceso penal de este tipo en tribunales de otro país por cargos relacionados con narco-terrorismo y tráfico de drogas.
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